Quatre niveaux de gravité peuvent être distingués en fonction de:
- la profondeur de l’ulcère,
- l’existence ou non de complications profondes,
- la protrusion du tissu de bourgeonnement.
Une lésion de même type que la nécrose de la pince peut également se retrouver dans un ulcère de la sole (rare actuellement). Dans ce cas un niveau de gravité supplémentaire qualifie la lésion d’ulcère de la sole nécrosé (USN).
La boiterie est progressive , légère en niveau 2, jusqu’à sévère en niveau 3. C’est une des raisons pour lesquelles l’intervention est souvent tardive, malgré le caractère grave de ces lésions.
La boiterie est modérée à sévère en cas d’USN.
Remarque 1 : ulcère et cerise sont des lésions communes à la fourbure subaiguë et au fourchet. C’est l’association à d’autres lésions qui permet une orientation causale.
Remarque 2 : la notation du niveau de gravité est intéressante pour l’ulcère à l’échelle du troupeau surtout dans la distinction entre les niveaux 1 et 2 et le niveau 3. La présence d’ulcère de niveau 3 indique une gestion tardive ou inadaptée de ces lésions par l’éleveur.
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Niveau 1 : Lésion <0,5 cm de diamètre
Niveau 2 : Lésion nette, >0,5 cm de diamètre, sans complication infectieuse profonde ; la lésion s’arrête au pododerme sans le perforer. Lésion avec ou sans protrusion du pododerme (cerise). On observe une boiterie légère à moyenne.
Sur cette photo, il s’agit de la lésion la plus classique, sans cerise.
Niveau 2 : Lésion nette, >0,5 cm de diamètre, sans complication infectieuse profonde ; la lésion s’arrête au pododerme sans le perforer. Lésion avec ou sans protrusion du pododerme (cerise). On observe une boiterie légère à moyenne.
Sur cette photo, présence d’une cerise (ou chéloide)
Niveau 3 : pododerme percé avec éventuelles complications infectieuses profondes (arthrite par exemple) présence éventuelle de pus jaune épais (signe d’une infection profonde), inflammation de l’onglon voire de la couronne et du paturon, et douleur à la mobilisation de cet onglon. On observe une boiterie moyenne à élevée.